1. АК-47
Самое массовое огнестрельное оружие в истории. Всего было произведено около 100 миллионов, из которых 75 миллионов до сих пор используются. Это 20% всего, из чего можно стрелять в мире. АК-47 был разработан Михаилом Калашниковым в 1947 году. Простота изготовления, невероятная надежность и легкость в обслуживании сделали АК-47 популярным во всех частях мира, где есть достаточное предложение. При минимальной подготовке люди, которые никогда раньше не пользовались оружием, даже женщины и дети, могли стрелять из него.
2. Лук и стрелы
Считается, что это оружие было изобретено не менее 64 000 лет назад – в том же возрасте, что и каменные наконечники стрел, найденные в пещерах Сибуду в Южной Африке. Этот лук использовался всеми древнейшими цивилизациями. Он существует на всех континентах, кроме Австралии. Если верить “гипотезе социального принуждения” эволюционного биолога Пола Бингхэма и Джоанны Соузы из Университета Стоуни-Брук (США), это оружие во многом сформировало народы и цивилизации, населяющие планету сегодня. Племена, овладевшие луком и стрелами, покоряли своих соседей. Разрозненные группы людей объединяются в сложные сообщества, наделенные полномочиями. Это влияние особенно заметно в истории индейцев, которые взяли на вооружение это оружие примерно в шестом веке нашей эры.
3. Беспилотники
Это особый пункт в нашем списке, потому что революция, совершенная этим видом оружия, произошла в наше время. Американские конструкторы начали разрабатывать беспилотники еще в 1960-х годах, но только спустя три десятилетия эта технология стала широко известна. Впервые беспилотник MQ-1 Predator был применен в 2002 году, когда он атаковал талибов в Афганистане. Это был первый в истории удар, нанесенный оператором, который мог ясно видеть противника, но стоял на совершенно безопасном расстоянии от него. Технологии быстро развиваются, и некоторые оптимисты считают, что со временем беспилотники полностью устранят необходимость в настоящих солдатах. Однако, чтобы это произошло, придется избавиться от некоторых очевидных недостатков этого оружия – прежде всего, от недифференцированного боевого эффекта.
4. Требушет
Широко распространено мнение, что в древних войнах люди убивали друг друга только руками – мечами, копьями и стрелами, – но они также использовали свою аналогичную артиллерию. Ничто не может быть более показательным в этом отношении, чем катапульта. Этот гибрид катапульты и рогатки был изобретен в Китае в IV веке для использования в осадной войне. Эта громоздкая конструкция появилась в Европе в VI веке и сразу же произвела революцию в военном деле. До этого времени укрепленные замки были практически неприступны, но благодаря большой дальности полета и весу снарядов баллистические ракеты смогли пробить даже очень толстые стены. Если раньше осаждающие терпеливо ждали, пока защитники умрут от голода, то теперь вооруженный конфликт стал более активным. Более того, европейцы, с присущей им изобретательностью, начали выбрасывать за стены тела тех, кто умер от опасных болезней, что было проблематично. Это можно считать прототипом биологического оружия.
5. Танки
В последнее время бронированные монстры во многом утратили свою актуальность благодаря появлению эффективных противотанковых средств, но почти столетие они наводили ужас на солдат противника. Первые машины этого типа были разработаны британскими инженерами во время Первой мировой войны и почти сразу же вступили в бой, в битве на Сомме в 1916 году. Они полностью изменили облик войны, которая до этого момента была окопной. До этого момента явное преимущество на фронте боя было на стороне обороняющихся, так как сбить их с хорошо вооруженных позиций было невероятно сложно. Танки позволили преодолеть эти укрепления. В ходе первой в истории танковой атаки немецкие солдаты поняли, что эти бронированные монстры не подходят для имеющегося в их распоряжении оружия, и бежали с поля боя.
6. Мечи
Меч является олицетворением древней войны. От Древней Греции до Средневековья с его рыцарями. Считается, что они возникли в третьем или втором тысячелетии до нашей эры, то есть уже в бронзовом веке. Даже эти ранние мечи были большим достижением в военном деле, несмотря на их относительную хрупкость и склонность к деформации. Все изменилось с наступлением железного века – клинки стали прочнее, и люди научились производить их в необходимом количестве. Сражения были короче и кровопролитнее, чем в те времена, когда преобладали копья и булавы. Те народы, которые вовремя вооружили свои армии этим оружием, смогли легко покорить своих менее проворных соседей. Поэтому меч также можно отнести к изобретениям, оказавшим значительное влияние на историю человеческой цивилизации.
7. Огнестрельное оружие
Современную войну уже невозможно представить без этого оружия. Первые образцы этого оружия, больше похожего на небольшие ручные пушки, появились в Китае в XIII веке, а затем распространились по всему миру. Они стреляли камнями изо рта пороховых газов. Попав в Европу, огнестрельное оружие произвело революцию в военном деле. Она сбивала спесь с рыцарей, которые раньше не сомневались в неуязвимости своих тяжелых доспехов. Теперь любой обычный пехотинец мог пробить дыру в броне, если хорошо прицелится. Однако новые доспехи никому не доверяли. Обращение с ним требовало особого мастерства, поэтому ополчение, состоявшее из крестьян, согнанных со всей округи, постепенно уступило место армии, главную роль в которой играли обученные профессиональные солдаты.
8. Химическое оружие
В войне воюющие стороны пытаются уничтожить друг друга различными способами. Если они согласны запретить использование какого-либо оружия, это означает, что оно обладает некоторыми очень специфическими и совершенно неприемлемыми характеристиками. Именно это произошло с химическим оружием в 1993 году. Все началось с хлорного газа. Впервые он был выделен в чистом виде в 18 веке и в течение некоторого времени после этого использовался для отбеливания и дезинфекции. Однако в апреле 1915 года немецкие войска использовали его для уничтожения солдат, выступавших против них на полях сражений Первой мировой войны. В первой газовой атаке пострадало около 15 000 человек, треть из них погибла. С тех пор различные яды использовались во многих конфликтах, каждый раз вызывая отвращение и презрение со стороны той стороны, которая их использовала.
9. Копье
Без этой палки с острым наконечником человечество, возможно, не стало бы тем, чем оно является сегодня. Возможно, мы бы до сих пор прятались от хищников в деревьях и пещерах. По мнению некоторых ученых, это оружие было изобретено задолго до появления Homo sapiens на Земле. В 2012 году в Южной Африке археологи обнаружили самые ранние образцы возрастом более полумиллиона лет. Это означает, что по крайней мере гейдельбергцы знали о копьях. Это оружие служило различным человеческим группам до недавнего времени – благодаря своей эффективности в умелых руках и невероятной сложности изготовления.
10. Ядерное оружие
Было бы странно, если бы мы не упомянули в этом списке ядерное оружие. Впервые это оружие было применено американцами против городов Хиросима и Нагасаки во время Второй мировой войны. Считается, что она унесла жизни около 200 000 человек и заставила Японию подписать акт о безоговорочной капитуляции. Эти взрывы оставили огромное впечатление на человечество. Дальнейшее развитие технологий привело к идее “взаимно гарантированного уничтожения”, во многом благодаря отсутствию крупных конфликтов между самыми могущественными государствами мира. Сегодня они выясняют отношения более тонко, косвенно, пытаясь укусить друг друга за зубы.
